Ela
é feita de barro, tem 36 centímetros de altura e pesa 2,50 kg. Mas, não se
engane: essa frágil estátua de Nossa Senhora da Conceição Aparecida tem uma
força excepcional. Todos os anos, ela recebe uma média de 12 milhões de
visitantes em sua casa, o maior santuário mariano do mundo, a 180 quilômetros
de São Paulo (SP).

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Aparecida
conquistou o Brasil antes mesmo de existir em nosso país um hino (1822) ou uma
bandeira nacional (1889). A santinha, encontrada por três pescadores no Rio
Paraíba do Sul em 1717, foi o primeiro símbolo realmente brasileiro e de
alcance nacional",
afirma o jornalista Rodrigo Alvarez, autor de Milagres - Histórias Reais sobre
Acontecimentos Extraordinários Atribuídos à Intervenção de Nossa Senhora
Aparecida (Record), o segundo volume dedicado à padroeira do Brasil.