“Precisamos
ser criativos”, disse Rishi Sunak, ministro de Finanças do Reino Unido, ao
anunciar um plano para reaquecer a economia e proteger empregos que inclui
descontos de 50% para quem fizer refeições em restaurantes no mês de agosto. Batizado
como eat out to help out (ou "coma fora para ajudar", em
tradução livre), o projeto prevê que o governo pague até 10 libras (ou 67
reais) em refeições feitas de segunda a quarta-feira em restaurantes de todo o
país.

No anúncio,
Sunak disse que a medida pretende estimular os consumidores a voltarem a
"restaurantes, cafés e pubs, e proteger 1,8 milhão de pessoas que
trabalham no setor". O desconto, que não inclui bebidas alcoólicas, tem
sido apresentado como um dos exemplos de medida de resgate para o consumo em
países que conseguiram reduzir drasticamente o número de infecções pelo novo
coronavírus e sair do confinamento mais restrito.

Depois de
ter passado por um período com mais de mil mortes diárias, hoje o Reino Unido
tem registrado aproximadamente 20 mortes por dia em decorrência da covid-19.

Além do
inusitado pagamento de metade das contas, o pacote também inclui redução
temporária de impostos para empresários do setor de hospitalidade, bônus
financeiro para empresas que mantiverem empregos e um fundo bilionário para
estimular a contratação de jovens entre 16 e 24 anos.

Em meio a um
retorno gradual às ruas, muitos consumidores e representantes do setor têm
comemorado o desconto anunciado pelo governo.

Reabertos
desde 5 de julho, bares e restaurantes precisam seguir regras rígidas para
poderem manter as portas abertas. Em uma mudança brusca no modelo clássico de
funcionamento dos pubs, clientes não podem mais fazer pedidos no balcão e só
podem ser atendidos em mesas. Todos os fregueses também devem fornecer nome,
telefone ou e-mail assim que entrarem no estabelecimento. Se um caso positivo
de covid-19 for identificado, os clientes que estiveram no local são avisados.

Outras
medidas

O desconto
de 50% para quem comer fora pode ser usado quantas vezes o cliente quiser em
todo o mês de agosto.

Os
estabelecimentos que se cadastrarem para o benefício receberão semanalmente o
dinheiro do governo.

O plano
também incluiu redução de 20% para 5% no imposto sobre compras do Reino Unido
(VAT) por seis meses para restaurantes, cafés, bares, hotéis, serviços de
entrega de comida, cinemas e atrações turísticas.

Um "bônus
de retenção de emprego" de mil libras (6,7 mil reais) por funcionário
também foi anunciado para empresas que não demitiram empregados durante a
quarentena e os mantiverem até pelo menos janeiro de 2021.

O
investimento total do governo nos bônus, pagos às empresas apenas uma vez por
funcionário mantido, é estimado em 9,4 bilhões de libras (ou R$ 63 bilhões).

Já os
investimentos em um programa de apoio a jovens trabalhadores chegam a 2 bilhões
de libras (ou R$ 13,4 bilhões).

Voltado a
quem tem entre 16 e 24 anos, o pacote prevê o pagamento de um salário mínimo
para quem tiver contratos de 25 horas semanais e bônus que chegam a até 2 mil
libras (R$ 13,4 mil) para empresas que contratarem novos estagiários ou
aprendizes.

Mais de 100
milhões de libras - R$ 6,7 bilhões - também serão destinados a financiar os
estudos de jovens com 18 ou 19 anos que não conseguirem arrumar emprego.

O projeto
também destina verbas para o pagamento de benefícios a jovens desempregados e
para a criação de novos centros de formação no país.